Description
Le Begonia chloroneura est un bégonia botanique rhizomateux originaire des Philippines, où il est endémique de l’île de Luzon. C’est une espèce particulièrement recherchée par les collectionneurs pour son feuillage sombre parcouru de remarquables nervures vert clair.
Son nom est d’ailleurs directement lié à cette caractéristique : chloroneura fait référence à ses nervures vertes particulièrement visibles.
Dans son milieu naturel, cette espèce pousse dans la forêt tropicale humide, notamment dans les fissures des parois rocheuses situées à proximité des cours d’eau. Elle développe un rhizome rampant et charnu qui lui permet de s’installer dans les anfractuosités des rochers.
Le feuillage constitue sans aucun doute son principal attrait. Les feuilles sont asymétriques, rhomboïdales à ovales, légèrement pointues et bordées de petites dents.
Leur coloration est particulièrement élégante : le limbe est vert très foncé à brun pourpré, parfois presque noir sous certains éclairages, tandis que les principales nervures apparaissent dans un vert citron à vert lumineux qui contraste fortement avec le reste de la feuille.
Les feuilles présentent également une fine pilosité rougeâtre, particulièrement visible sur leur bord et à leur surface. Cette pilosité se retrouve également sur certaines parties des pétioles.
Le revers des feuilles est tout aussi décoratif, avec des tonalités rouges à rouge pourpré, parcourues de nervures beaucoup plus claires.
Cette association entre feuillage sombre, nervures vertes et pilosité rougeâtre donne au Begonia chloroneura une allure immédiatement reconnaissable.
La plante reste relativement compacte. Dans de bonnes conditions, elle forme progressivement une belle touffe rhizomateuse pouvant atteindre environ 20 à 30 cm de hauteur.
La floraison apporte une touche plus délicate. Les fleurs, mâles et femelles sur la même plante, sont généralement blanches légèrement teintées de rose, certaines pouvant présenter de fines nuances rougeâtres.
Nous considérons Begonia chloroneura comme un véritable bégonia de collection. Son feuillage spectaculaire pourrait faire penser à une création horticole, alors qu’il s’agit pourtant d’une espèce entièrement naturelle provenant des forêts philippines.
Entretien
Le Begonia chloroneura demande davantage d’attention que certains bégonias rhizomateux classiques. Nous le conseillons particulièrement aux amateurs disposant d’une vitrine humide, d’un terrarium suffisamment spacieux ou d’une serre tropicale.
Dans la nature, il pousse dans des endroits ombragés et très humides, souvent dans les fissures rocheuses situées à proximité des ruisseaux. Il faut donc essayer de retrouver cette ambiance en culture.
Installez-le sous une lumière douce à modérément vive, toujours filtrée. Évitez le soleil direct, qui risque de brûler rapidement son feuillage sombre.
Une bonne luminosité indirecte permet néanmoins de conserver le magnifique contraste entre les nervures vert citron et le limbe brun-vert très sombre.
Nous vous conseillons un substrat très léger, aéré et drainant, mais capable de conserver une certaine fraîcheur. Un mélange de fibre de coco ou de terreau de feuilles avec de la perlite ou de la pierre ponce, quelques écorces fines et éventuellement un peu de sphaigne convient particulièrement bien.
Le rhizome doit rester à proximité de la surface du substrat et ne doit surtout pas être profondément enterré.
Maintenez le substrat légèrement humide pendant la croissance, sans jamais le saturer d’eau. Malgré son origine dans des milieux très humides, Begonia chloroneura reste sensible à la pourriture du rhizome lorsqu’il est cultivé dans un mélange constamment détrempé.
L’humidité atmosphérique élevée est en revanche particulièrement importante. Une vitrine végétale ou un terrarium permettent plus facilement de lui offrir cette atmosphère humide et régulière.
Veillez cependant à conserver une légère circulation de l’air. Une forte hygrométrie associée à un air totalement stagnant favorise les maladies cryptogamiques.
Nous vous conseillons une température située autour de 18 à 25 °C pour obtenir une croissance régulière. Évitez surtout les changements brusques de température et les courants d’air froid.
En hiver ou lorsque la croissance ralentit, réduisez légèrement les arrosages. Le Begonia chloroneura peut connaître une période de repos plus marquée, durant laquelle il devient particulièrement important de ne pas maintenir son rhizome constamment humide.
La fertilisation doit rester légère. Pendant la croissance, un engrais équilibré fortement dilué toutes les trois à quatre semaines est largement suffisant.
La multiplication peut être réalisée par division ou bouture de rhizome, mais également par bouture de feuille. Les jeunes plantes apprécient particulièrement une atmosphère humide et stable pendant leur enracinement.
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