Description
Le Begonia brevirimosa est une espèce botanique originaire de Papouasie–Nouvelle-Guinée et de l’archipel Bismarck, où elle pousse dans les forêts tropicales humides. Elle appartient à la section Petermannia et a été décrite par Edgar Irmscher en 1913. Deux sous-espèces sont aujourd’hui reconnues : B. brevirimosa subsp. brevirimosa et B. brevirimosa subsp. exotica.
C’est un bégonia arbustif à port dressé, qui peut devenir assez imposant avec l’âge. Son principal attrait réside dans son extraordinaire feuillage. Les grandes feuilles asymétriques présentent un fond vert foncé à presque noir, parcouru de marques naturelles rose vif à rose métallique.
La sous-espèce exotica est particulièrement spectaculaire : les zones roses forment de larges bandes rayonnant depuis les nervures, donnant parfois l’impression que les feuilles ont été peintes. Cette coloration rose est naturelle, ce qui rend l’espèce particulièrement recherchée par les collectionneurs.
La floraison, plus discrète que le feuillage, produit de petites fleurs rosées portées au-dessus ou entre les feuilles.
Entretien
Le Begonia brevirimosa demande une lumière vive mais totalement filtrée. Une bonne luminosité favorise ses magnifiques colorations roses, mais le soleil direct peut rapidement brûler son feuillage.
Il apprécie particulièrement une forte humidité atmosphérique. Pour les jeunes plantes, une vitrine humide, une serre chaude ou un grand terrarium constituent d’excellentes conditions. La sous-espèce exotica est d’ailleurs fréquemment cultivée en milieu très humide.
Le substrat doit être riche en matière organique, léger et très drainant : terreau de feuilles ou fibre de coco associé à de la perlite, de la pierre ponce et un peu d’écorce fine convient très bien. Maintiens-le légèrement humide, mais jamais saturé d’eau.
Une température comprise autour de 18 à 26 °C lui convient parfaitement. Il faut éviter le froid et, idéalement, ne pas descendre durablement sous 15–16 °C.
Attention également à ne pas maintenir constamment les feuilles mouillées. Humidité élevée ne signifie pas feuillage détrempé : une bonne circulation de l’air limite les risques de maladies cryptogamiques.
Une fertilisation légère, avec un engrais équilibré fortement dilué toutes les trois à quatre semaines pendant la croissance, suffit. La multiplication se pratique principalement par boutures de tiges.
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