Description
Le Begonia ‘Manaus’ est un bégonia hybride à port rampant, autrefois diffusé sous le numéro U002. L’American Begonia Society indique qu’il serait issu d’un croisement naturel entre Begonia soli-mutata et Begonia thelmae. Des croisements expérimentaux entre ces deux espèces auraient produit des plantes similaires à U002, ce qui a conduit à l’utilisation du nom ‘Manaus’.
Originaire du Brésil, il développe des tiges rampantes qui se ramifient facilement et forment progressivement un tapis dense. Son feuillage est particulièrement séduisant : les feuilles sont arrondies, légèrement asymétriques et veloutées, avec des nuances allant du vert au bronze ou au brun selon la lumière et les conditions de culture. Le feuillage peut également présenter une légère iridescence. Le producteur japonais ADA le décrit justement comme un bégonia sud-américain fortement rampant, aux feuilles arrondies passant du vert au brun.
Sa croissance tapissante permet de l’utiliser comme couvre-sol dans un grand terrarium tropical, mais il peut également être cultivé en pot ou en suspension. C’est un bégonia particulièrement intéressant pour une collection grâce à son port naturel et à la texture de son feuillage.
Entretien
Le Begonia ‘Manaus’ apprécie une lumière douce à assez vive mais filtrée, sans soleil direct. Une lumière artificielle de terrarium lui convient également très bien.
Le substrat doit être léger, humifère et très drainant. Un mélange de terreau de feuilles ou fibre de coco, perlite ou pierre ponce et écorces fines lui convient. Les arrosages doivent rester modérés : le substrat peut sécher légèrement en surface entre deux apports d’eau. ADA recommande même de le cultiver un peu plus au sec que certains autres bégonias tropicaux.
Il apprécie une bonne humidité atmosphérique, mais il ne faut pas confondre humidité de l’air et substrat constamment détrempé. Dans un terrarium trop confiné et saturé d’humidité, ses feuilles peuvent se dégrader ou tomber. Une bonne circulation de l’air est donc particulièrement importante.
Une température comprise approximativement entre 18 et 26 °C convient bien. Il faut le protéger du froid et des variations brutales de température.
La fertilisation restera légère, avec un engrais équilibré fortement dilué pendant la croissance. Sa multiplication est facile par boutures de tiges, les tiges rampantes s’enracinant assez volontiers au contact du substrat.
