Begonia kui

Le Begonia kui est une espèce botanique rhizomateuse appartenant à la section Coelocentrum. Elle a été décrite en 2007 par Ching-I Peng. Son aire naturelle reconnue se situe dans le nord du Vietnam, probablement dans la province de Thai Nguyen. Les plantes ayant servi à sa description avaient été trouvées sur un marché horticole à Taïwan et provenaient vraisemblablement du Vietnam.

Dans son milieu naturel, il pousse sur les rochers calcaires et dans leurs fissures, dans une ambiance tropicale humide. C’est donc un bégonia particulièrement intéressant pour les terrariums reproduisant un sous-bois rocheux.

Son feuillage est spectaculaire. Les feuilles, d’environ 9 à 20 cm, sont arrondies à légèrement cordiformes, asymétriques et fortement texturées. Leur face supérieure est brun très sombre à vert-brun, parcourue de bandes blanchâtres entre les nervures et de petites marques blanches vers la périphérie. Le revers est rouge à rougeâtre. Feuilles et pétioles portent également une pilosité bien visible.

La floraison produit des fleurs dont les tépales extérieurs sont rosés à rougeâtres. L’association entre le feuillage sombre, les dessins argentés et le revers rouge en fait une très belle espèce botanique de collection.

Le Begonia kui apprécie une lumière douce à assez vive mais filtrée, sans soleil direct. Une atmosphère chaude et humide correspond à son habitat naturel. Kew le classe comme une espèce du biome tropical humide.

Je te conseille une température d’environ 18 à 26 °C, en évitant de descendre durablement sous 15 °C. Une hygrométrie élevée lui convient très bien, ce qui en fait un excellent candidat pour le terrarium ou la vitrine humide, avec toutefois une circulation d’air suffisante.

Le point particulièrement intéressant concerne son substrat : contrairement à beaucoup de bégonias cultivés dans des mélanges très organiques, B. kui est naturellement adapté aux milieux calcaires. Un substrat très aéré et drainant, composé par exemple de matière organique légère, perlite ou pierre ponce et d’une fraction minérale calcaire, se rapproche davantage de ses conditions naturelles.

Les arrosages doivent maintenir une légère humidité régulière, sans détremper le rhizome. Une eau stagnante associée à une forte hygrométrie augmenterait rapidement le risque de pourriture.

Une fertilisation légère et très diluée suffit pendant la croissance. La multiplication est relativement facile par semis ou bouture de feuille, deux méthodes mentionnées dès la publication scientifique décrivant l’espèce.

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