Begonia sutherlandii

Begonia sutherlandii

Le Begonia sutherlandii est un bégonia botanique tubéreux originaire d’Afrique, dont l’aire naturelle s’étend de la Tanzanie jusqu’à l’Afrique australe. Il pousse naturellement dans les forêts humides d’altitude, sur les rochers humides, les troncs et les branches, notamment à proximité des ruisseaux et des cascades.

Cette jolie espèce vivace forme une plante légère et gracieuse, généralement haute de 20 à 40 cm, aux tiges charnues souvent teintées de rouge et au port souple, parfois légèrement retombant. Ses feuilles asymétriques, vert tendre, sont finement dentées et peuvent présenter de jolies nervures rougeâtres, ainsi qu’un revers teinté de rouge.

Durant l’été et jusqu’au début de l’automne, il produit une multitude de petites fleurs orange à orangé saumon, d’environ 2 cm, qui se détachent délicatement au-dessus du feuillage. Cette floraison généreuse, associée à son port naturel et aérien, lui donne beaucoup de charme.

L’une de ses particularités les plus intéressantes est la formation possible de petites bulbilles à l’aisselle des feuilles. Celles-ci permettent à la plante de se multiplier et constituent un moyen particulièrement intéressant de conserver et de propager l’espèce.

À l’approche de l’hiver, le feuillage et les tiges disparaissent progressivement. La plante entre alors en dormance et subsiste sous la forme d’un tubercule souterrain, avant de reprendre sa croissance avec le retour des beaux jours.

Le Begonia sutherlandii apprécie une exposition lumineuse à mi-ombragée, à l’abri du soleil direct brûlant. Installez-le dans un substrat riche en humus, léger et très drainant, maintenu légèrement humide pendant la période de végétation, sans jamais laisser d’eau stagner. Arrosez de préférence directement au pied de la plante en évitant de mouiller le feuillage, afin de limiter le développement de maladies cryptogamiques comme l’oïdium et la pourriture grise, auxquelles les bégonias peuvent être sensibles. Lorsque le feuillage disparaît à l’automne, réduisez fortement les arrosages et conservez le tubercule presque au sec pendant sa période de repos. Le Begonia sutherlandii est une plante gélive : la RHS le classe H2, correspondant à une plante supportant les basses températures mais ne devant pas être soumise au gel (environ 1 à 5 °C minimum). Une culture en pot permet donc de l’hiverner facilement dans un endroit frais et hors gel.