Begonia lubbersii

Le Begonia lubbersii est une espèce botanique brésilienne décrite par Édouard Morren. Elle est aujourd’hui reconnue comme espèce acceptée par les principales références taxonomiques, notamment Kew. Son aire naturelle connue est extrêmement restreinte : elle est endémique de l’État de Rio de Janeiro, au Brésil.

Les données botaniques brésiliennes la signalent historiquement dans la région de Serra da Estrela, à Petrópolis, au cœur de la Mata Atlântica, la forêt atlantique brésilienne. Elle y pousse comme plante terrestre dans une forêt tropicale humide.

Contrairement à certaines plantes commercialisées sous ce nom, le véritable B. lubbersii possède des feuilles peltées, c’est-à-dire que le pétiole s’insère à l’intérieur du limbe et non directement sur son bord. Les feuilles sont décrites comme transversalement rhomboïdales, relativement larges et nettement asymétriques.

La plante présente un port de sous-arbrisseau terrestre. Les spécimens botaniques montrent une végétation dressée portant des feuilles espacées le long des tiges. Son intérêt pour une collection réside donc autant dans la forme particulière de son feuillage que dans sa rareté botanique et son origine géographique très localisée.

Il faut être prudent avec les photos disponibles sur Internet : certaines plantes aux feuilles très allongées et abondamment ponctuées d’argent sont étiquetées B. lubbersii, alors qu’elles ne correspondent pas bien à la description botanique brésilienne de l’espèce.

Compte tenu de son habitat naturel, Begonia lubbersii apprécie une lumière tamisée à vive mais filtrée, reproduisant la luminosité d’un sous-bois de forêt atlantique. Le soleil direct intense est à éviter.

Le substrat doit être riche en matière organique, léger et parfaitement drainé, tout en conservant une certaine fraîcheur. Un mélange de terreau de feuilles ou de fibre de coco, d’écorces fines et de perlite ou pierre ponce constitue une bonne base.

Maintiens le substrat légèrement humide pendant la croissance, mais jamais saturé d’eau. Il est préférable de laisser la surface commencer à sécher avant un nouvel arrosage. Une eau douce ou peu calcaire est préférable lorsque cela est possible.

Son origine en forêt ombrophile humide indique une préférence pour une atmosphère assez humide. Une hygrométrie moyenne à élevée, associée à une bonne circulation de l’air, devrait donc lui convenir davantage qu’une atmosphère chaude et sèche.

Pour la température, je resterais prudent : les sources botaniques consultées décrivent son habitat mais ne donnent pas de température minimale de culture expérimentale. Pour une collection, je conseillerais donc par précaution environ 18 à 25 °C en croissance et de ne pas descendre durablement sous 12–15 °C. Ces températures sont des recommandations horticoles, pas une rusticité botanique documentée.

La fertilisation peut rester légère, avec un engrais équilibré dilué pendant la période de croissance. La multiplication peut se pratiquer par bouture de tige, ce qui permet de conserver fidèlement le sujet cultivé.